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我认识八九寺真宵——彼此了解对方的故事，就是在那个我连名字都不会念的公园。

然而在那之后，我跟她碰面的地方却总是在路上。

当初在公园遇到她时，她就是一个想去找妈妈但却迷路的孩子，正因为如此，我想她一定对「道路」有什么自己独到的见解，所以有一次我曾经向八九寺提出了一个问题。

你——

你对于自己走的路究竟是怎样看待的？换句话说，这就等于是向她提出「你对自己的人生是怎样看待的？」这个问题。

为了慎重起见，我必须先说明一下。

我并不觉得自己有向别人提出这种问题的资格——不管她怀着什么想法来生存，也是完全跟我无关的事情。

如果「跟我无关」这个说法太欠考虑，那就换成「八九寺要过什么样的人生，都只能随她的便」——如果这样说也还是太过随便的话，那我就换成「那都是八九寺的自由」吧。

就算彼此是朋友关系。

就算是像羽川那样的无可替代的朋友——也没有权力去干涉对方的生存方式。

就算是死了之后，也没有那样的权力……

「所谓的路，对我来说——」

听了我的提问，八九寺就这样回答道。

「就是走路的地方，仅此而已。

」

不对不对。

那只不过是把路单纯地理解成道路的意思吧——我不是说这个……不，虽然也有这个意思，但我想问的是关于路在更高的概念性层面上的含义啊。

「不是哦，阿良良木先生。

那个其实也一样啦，路就是用来走的。

」

哪怕我订正了一下我的文法，八九寺还是没有改变她的主张。

她依然笑嘻嘻、很亲切地继续说：

「路这种东西，不管是什么样的路，都是把某个地点跟另一个地点连接起来的存在——无论起点在哪里，无论终点在哪里，这个事实也是不会改变的。

一般来说，人们都不会把死胡同称之为路吧？」

也就是说——八九寺接着说。

「如果你是想『这条路是怎样的一条路』、『是通往什么地方的路』、『这条路很不安定，好像随时要崩塌』、『想转移到别的路上去』这类问题当然是可以的——但是只有一件事你绝对不能做。

一旦你那么做，在做的瞬间，路就会变得不再是路。

那是绝对的禁忌——」

我马上问她那禁忌到底是什么，八九寺马上就做出了回答。

这位身经百战的迷路儿童如此回答道：

「那就是停下脚步。

」

一旦停下脚步，那么路就不再是路了。